目前家用空调基本为两种形式即变频空调与定频（定速）空调，变频空调与定频空调主要区别就是变频空调增加了变频器。

    那么什么是变频呢？简单来说就是改变电源的频率。例如电源频率由50HZ变为从20HZ到150HZ，电源电压从220V变为从142V到270V。变频空调增加的变频器可以让压缩机电动机的转速无极连续可调，其转速根据室内负荷变化改变，通常与室内负荷成正比例。变频空调每次开始运作时，通常以最大功率、最大风量进行制冷或制热，以迅速接近设定温度。达到设定温度后，压缩机随机改变频率，进入低转速、低功耗状态运转。因此，变频空调有效避免了定频空调压缩机随温度变化频繁开启关闭的动作，不仅有利于延长压缩机寿命，节约电量，而且可以让室内温度更均匀，舒适性更强。

    由于家用中央空调的基本要求是：节能、温度均匀、舒适性好，因此，家用中央空调几乎都是使用变频压缩机即变频中央空调，而变频的核心是变频器，因此很考验空调厂商的变频器技术。