VAV是变风量（Variable Air Volume）的缩写，变风量空调系统是一种通过改变送风量来调节室内温湿度的空调系统，满足末端负荷的变化。
 
    变风量空调系统60年代起源于美国，自80年代在欧美日本等国得到迅速发展，其拥有巨大的节能优势。经过十几年的普及和发展，目前变风量空调系统占据欧美，日本集中空调系统30%的市场份额，并在世界越来越多的国家得到应用，变风量VAV技术在90年代以来应用于多层和高层建筑的数量已经达到95%以上。
 
    向房间送入室内的冷量按下式计算：

    Q=C*ρ*L*(tn-ts)    式中C-空气的比热容，KJ/（Kg·℃）；ρ-空气密度，kg/m³；L-送风量，m³/s；tn-室内温度，℃； ts-送风温度，℃；Q-吸收(或放入)室内的热量，KW。

    如果把送风温度设为常数，改变送风量L，也可得到不同的Q值，以维持室温不变。

    空调系统的VAV末端按变风量工作原理设计，当空调送风通过变风量末端时，借助于房间的温控器，控制末端进风口多叶调节阀的开闭，以不改变温度，而改变送风量的方法，来适应空调负荷的变化，送风量随着空调负荷的减少而相应减少，这样可以减少风机和制冷机的动力负荷。当系统送风量达到最小设定值，而仍需要下调室内空气参数时，可直接通过加热器再热，或启动一台辅助风机，吸取吊顶中的回风，送入末端机组内，与冷气流混合后一起通过加热器再热后送入房间，达到维持室内参数的目的。